민들레는 길가에서도 흔하게 볼 수 있는 꽃이면서 봄이 왔다는 걸 알려주는 봄의 전령이기도 합니다.
민들레는 국화과의 여러해살이풀로 우리나라뿐만 아니라 중국, 일본 등 아시아 전역에 분포되어 있어요.
봄이면 들녘 어디에서나 쉽게 볼 수 있고 노란 꽃잎이 참 예쁜 식물이죠.
특히나 4~5월 사이에 피는 민들레는 생명력이 강해 척박한 환경에서도 잘 자라며 번식력 또한 뛰어나다고 해요.
이렇게 강인한 생명력을 가진 민들레의 꽃말과 어떤 효능들이 알아보겠습니다.
민들레 꽃말
민들레의 꽃말은 감사하는 마음이라는 뜻을 가지고 있어요.
이 말은 곧 민들레가 자신에게 주어진 모든 것에 감사하며 겸손하게 살아가는 모습을 의미한다고 합니다.
실제로 민들레는 씨앗 하나하나가 모여 커다란 홀씨를 만들어내는데, 바람을 타고 멀리멀리 날아가 새로운 땅에 뿌리를 내리고 다시 자라나는 과정을 반복하면서 주변 자연환경에 적응하기 위해 노력한답니다.
그리고 이러한 민들레의 삶 자체가 마치 '감사'라는 꽃말과도 일맥상통한다는 점에서 더욱 특별한 느낌을 주는 것 같아요.
민들레의 다른 이름
민들레는 한방에서는 포공영(蒲公英)이라 불리며 약재로도 많이 쓰이고 있어요.
동의보감에서는 민들레를 열독을 풀고 악창을 삭히며 멍울을 헤치고 식독을 풀며 체기를 없애는 데 효과가 있다고 기록되어 있답니다.
서양의학에서도 민들레 뿌리는 염증 치료제로 쓰인다고 하니 여러모로 유용한 식물인 것 같네요.
민들레 효능
민들레는 예로부터 민간요법으로 다양하게 활용되었는데요, 대표적으로 감기예방 및 면역력 강화에 도움을 준다고 알려져 있습니다.
비타민A, B, C 등 각종 비타민 성분이 풍부해서 피로해소에도 좋고 혈액순환 개선에도 탁월한 효과가 있답니다. 게다가 간기능 향상에도 좋다고 하니 술 좋아하시는 분들에게도 좋을 것 같아요.
이외에도 소화불량 완화, 변비개선, 피부미용 등등 많은 효능을 가지고 있는데요. 정리하면 아래와 같습니다.
면역력 강화
비타민 C는 면역세포의 생산을 돕고, 항산화 작용이 있어 세포 손상을 예방해 주는 효능이 있습니다. 민들레는 100g당 약 58mg의 비타민 C가 함유돼 있기 때문에 면역력 강화에 도움을 줄 수 있습니다.
간 건강 유지
미네랄과 식이 섬유질이 풍부한 민들레가 간건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 식이 섬유질은 대장 내 유익균의 생장과 고혈압, 당뇨병 등을 예방하는 데 효과적입니다.
소화 불량 완화
비타민 B가 소화기관을 활발하게 움직이도록 도와주며, 불용성 섬유질이 소화를 원활하게 하는 데 더 효과적입니다.
변비 개선
변비는 생활 습관 변화와 식습관, 건강상태 등이 영향을 미치기 때문에 예방이 중요합니다. 우리 몸에 잘 흡수되는 철분이 풍부한 민들레를 섭취하면서 변비를 예방할 수 있습니다.
콜레스테롤 수치 조절
민들레는 식이 섬유질이 풍부하여 콜레스테롤 수치 조절에 도움을 준다고 알려졌습니다. 고콜레스테롤 수치는 동맥경화 등 심혈관계 질환의 원인 중 하나이므로 주의가 필요합니다.
빈혈 예방
철분은 혈액 내의 적혈구 생성에 필수적인 물질입니다. 민들레는 100g당 약 3.1mg의 철분이 함유돼 있기 때문에 빈혈 예방에 도움을 줍니다.
두뇌 활동 개선
비타민 E와 미네랄 등이 두뇌 활동을 개선하는 데 도움을 준다고 알려졌습니다.
피부 개선
민들레는 피부를 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 특히 비타민 A가 풍부하게 들어있어 피부 탄력을 유지하고 노화를 예방하는 데 효과적입니다.
노화 방지
항산화 작용은 노화 예방에 중요한 역할을 합니다. 민들레는 항산화 작용이 강하게 작용하기 때문에 노화를 방지할 수 있습니다.
감기 예방
민들레는 항염작용이 강하기 때문에 감기 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 민들레 전체를 끓인 물을 마시거나 뿌리 부분만 말린 것으로 차를 만들어서 마실 수 있습니다.
체질 개선
민들레는 체질 개선에 도움을 줍니다. 식이 섬유질과 미네랄이 풍부하게 들어있어 체내 환경 개선과 체질 정화, 혈액순환이 개선되는 효과를 가져올 수 있습니다.
체력 증진
민들레는 체력 증진에도 도움을 줍니다. 미네랄 성분이 풍부해서 일일 권장 섭취량을 충족시켜 체력을 증가시킵니다.
혈액순환 개선
비타민 C와 칼슘이 혈액순환을 개선하는 데 도움을 준다고 합니다. 이는 적혈구의 생성에 필수적인 성분이기 때문입니다.
빈혈 치료
철분은 빈혈 치료에 큰 역할을 합니다. 민들레는 철분이 풍부하기 때문에 빈혈 치료에도 도움을 줄 수 있습니다.
식습관 개선
민들레는 식이 섬유질과 미네랄이 풍부하여 식습관 개선에 도움을 줍니다. 민들레를 먹으면서 식습관을 개선하면 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.
위에서 제시한 효능들은 민들레의 주요 효능으로 꼽히며, 이외에도 민들레에는 다양한 효능이 있습니다.
예를 들어, 민들레는 수분이 풍부하므로 디퓨저로 사용하면 습도를 유지시킬 수 있습니다. 뿐만 아니라 민들레 전체를 생으로 먹어도 무해하며, 샐러드나 수프 등에 사용해서 다양하게 즐길 수도 있습니다.
민들레 부작용과 주의사항
민들레는 일반적으로 안전한 식물 중 하나이지만, 일부 사람들이 민들레에 알레르기 반응을 보일 수 있습니다.
민들레 알레르기는 흔하지 않지만 발생 시 두드러진 증상으로는 발진, 가려움증, 심지어 두드러진 증상들이 나타날 때는 호흡곤란감, 발작, 혼수상태 같은 심각한 증상으로 나타날 수 있습니다.
또한, 민들레는 화학 조성을 바탕으로 용도가 분류되는 약초입니다. 건강한 성인이 적정한 섭취량을 유지할 경우 느낄 수 있는 부작용은 거의 없습니다.
하지만, 항혈압제, 이뇨제, 간장약, 혈액응고제 등을 복용하는 성인이나 소아의 이용에 있어서는 개인의 건강 상태나 알레르기 반응 등을 고려하여 적절한 양과 방법으로 섭취해야 합니다.
이에 대한 더 자세한 정보를 원하실 경우 의사나 약사와 상담하시는 것이 좋습니다.
민들레 먹는 법
민들레는 뿌리, 줄기, 잎 모두 식용으로 사용할 수 있어요. 뿌리는 건강에 좋은 미네랄과 비타민이 풍부하며 녹용과 비슷한 맛이라고 해요.
줄기와 잎은 샐러드나 무침으로 먹을 수 있으며, 비타민C와 칼슘이 풍부해서 피로해소에 좋다고 합니다. 또한 민들레 꽃잎은 꿀과 함께 물에 우려내어 민들레 꿀차로 마셔도 좋다고 해요.
하지만 민들레를 먹을 때는 깨끗하게 씻어서 먹어야 하고, 알레르기가 있는 분들은 주의해야 합니다.
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